本次上課的主題是〈始得西山宴遊記〉，要真的攀親帶故的話，這篇的作者就是大家第一次接觸到文言文〈師說〉的作者韓愈的好朋友柳宗元（很複雜的關係，其實就是他好朋友這樣）。韓柳因推行古文運動的關係，而為高中生所熟知，不過在大部分的鎂光燈都會聚焦在韓愈身上的同時，柴卻特別喜歡柳宗元，乃是因為他在古文運動之外，有著更多的浪漫情懷。比如他作詩，他的「孤舟簑笠翁，獨釣寒江雪」如此的高傲清冷；他寫遊記，如今正夯的旅行文學，在千年前他已經立下了典範；他也說寓言，《三戒》裡清晰描繪出他對社會的洞察。儼然，他是如此的熱血與浪漫。
而如此熱情和浪漫的人，來到永州，鬱鬱寡歡，不過終於因攀爬西山，而有了轉換心境的過程，最終呈現的也是光明而美好的心境蛻變。但柴想引大家思考的，是在這些轉換心境前的失意，也就是在這篇文章以外的東西，那些構成那些失意的寫作背景。相信我，那些失意絕不是在文中簡單幾筆借酒澆愁就帶過的黑暗與憂傷，那些黑暗與憂傷，才是我們人生應該去面對的課題。
中國是一個相當大的國家，就單以距離而論就好，永州到底有多遙遠荒涼呢？若大家GOOGLE一下，會發現現在市面上的永州位處湖南省，富庶繁華，還有錦繡瀟湘之稱。但唐代的永州，可是現在的廣西壯族自治區的某個小縣，距離當時的首都長安超級遠，換算成實際地理距離超過可說是把你從台北一路貶到雅加達，還不是搭飛機，是用走的；還不只自己走，而是一家人跟著你走（而且走到目的地還全家都去世）。
如此，在一個事業遭受委屈不為人諒解、好友四處發放無人可聊慰、家人過世四散，一路步行到達雅加達之遠的荒涼地區，這是多沉重多沉重的失意。但這個熱情浪漫的人如老師說的，卻終能一笑置之，忘卻了這些憂愁與哀傷，那會是多大的胸襟和情懷？如果了解了這篇文章的前情，那些痛苦與不得志，回頭再看看文中西山的特異，你就會明白，那個箕踞而遨的男子，當下是多麼的快活，他終於解脫那些繁重的桎梏，回到那個浪漫而滿腔熱血的率性任真。
